Hari Kesehatan Nasional (HKN) diperingati setiap 12 November sebagai momentum untuk mengingatkan masyarakat bahwa kesehatan merupakan salah satu fondasi utama dalam membangun kehidupan yang berkualitas.
Peringatan ini tidak hanya menjadi agenda tahunan, tetapi juga bentuk ajakan kepada seluruh lapisan masyarakat untuk meningkatkan kepedulian terhadap kesehatan diri, keluarga, dan lingkungan sekitar.
Sejarah Hari Kesehatan Nasional di Indonesia berawal dari keberhasilan pemerintah dalam menjalankan program pemberantasan malaria pada masa Presiden Soekarno.
Pada 12 November 1964, pemerintah mencanangkan langkah besar untuk mengendalikan penyakit malaria yang telah lama menjadi ancaman kesehatan masyarakat sejak zaman kolonial, dikutip dari https://dinkes.lampungprov.go.id/.
Besarnya persoalan malaria pada masa itu terlihat dari catatan Menteri Kesehatan Johannes Leimena dalam buku Kesehatan Rakjat di Indonesia: Pandangan dan Planning (1955).
Sekitar 30 juta penduduk dilaporkan terserang malaria setiap tahun, bahkan rata-rata 120 ribu orang meninggal dunia akibat penyakit tersebut.
Untuk mengatasi kondisi itu, pemerintah menjalankan berbagai upaya, mulai dari penyemprotan insektisida Dichloro Diphenyl Trichloroethane (DDT), pemberian pil kina kepada masyarakat terdampak, hingga pengeringan rawa-rawa yang menjadi tempat perkembangbiakan nyamuk.
Program tersebut juga mendapat dukungan pendanaan internasional dari US Foreign Operations Administration.
Upaya pemberantasan malaria kemudian menunjukkan hasil positif.
Kementerian Kesehatan melalui buku Sejarah Kesehatan Nasional Indonesia: Jilid 2 (1980) mencatat bahwa program awal tersebut berhasil melindungi sekitar 2,6 juta penduduk dari ancaman malaria.
Keberhasilan itu mendorong pemerintah memperluas upaya pengendalian penyakit.
Bahkan, Indonesia sempat menargetkan bebas malaria pada 1970 dengan dukungan finansial dan material dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) serta sejumlah organisasi internasional.
Seiring perkembangan zaman, peringatan Hari Kesehatan Nasional tidak lagi hanya berfokus pada pemberantasan malaria.
Perhatian pemerintah dan masyarakat turut diarahkan pada berbagai persoalan kesehatan lainnya, seperti stunting, kematian ibu dan anak, sanitasi, serta keluarga berencana.
Pada Kamis, 12 November 2026, Indonesia memperingati Hari Kesehatan Nasional ke-62 dengan mengusung tema "Sehat untuk Semua".